由於石斛蘭爲附生草本，大多生長於懸崖峭壁的險惡環境中，故採擷確實不易。民間傳說雲：金釵石斛爲王母娘娘栽種的長生不老仙草，爲提防凡人偷盜，便派飛鼠嚴加守護，飛鼠恪守其職，聞其花香，留戀不捨，故石斛蘭亦得其鼠糞滋養爲肥而生長茂盛。因此，採藥人往往會遇到飛鼠襲擊，更增添了神祕色彩。
石斛蘭爲蘭科多年生附生草本金釵石斛的莖。莖高30--50釐米，叢生，直立，黃綠色，多節；葉無柄，近革質，常3—，5片生於莖的上端，葉片長圓形或長圓狀披針形，先端鈍，有偏斜狀的凹陷，葉脈9條平行；總狀花序自莖節生出，花甚大，下垂，花萼及瓣皆白色，末端呈淡紅色；蒴果。花期5--6月。附生於高山岩石或森林樹上，分佈四川、貴州、雲南、廣西、臺灣、安徽、陝西等地。全年均可採挖，以秋後採者最佳，曬乾、烘乾或鮮用。現代研究：金釵石斛含石斛鹼、石斛胺、石斛次鹼、石斛星鹼、石斛因鹼、6一羥石斛星鹼，尚含粘液質、澱粉。藥理實驗石斛鹼能止痛、退熱，對血壓和呼吸、腸管有抑制作用，亦對孤兒病毒所致細胞病變有延緩作用。
石斛蘭性味甘淡微威，寒。有生津益胃，清熱養陰之功效。治療熱病傷津，口乾煩渴，病後虛熱；陰傷目暗。
1．熱病傷津口渴：鮮石斛蘭9克，天花粉9克，麥冬9克，水煎服，或加冰糖頻飲。#p#分頁標題#e#
2．視物昏暗：石斛蘭或花30克，仙靈脾30克，蒼朮30克，共研細末，每次10克，空腹米湯調服。亦用於夜盲症。
3．陰虛發熱：石斛蘭、生地、元參各等分(12克)；水煎服。
4．咳嗽無痰：石斛蘭9克，百合12克，瓜簍12克；水煎加冰糖服。
5．消渴：石斛蘭9克，生石膏15克，玉竹12克，山藥12克，沙蔘12克，水煎服。
