生長於台灣全島高海拔 2,500~3,900 公尺的高山上；以南湖中央尖山、大霸尖山、雪山、玉山、關山、秀姑巒山、馬勃拉斯山、向陽山、合歡山主峯山頂及東峯避風向陽處最為常見。
高山山蘿蔔為多年生草本，屬於陽性植物，莖直立，性喜近鋒頂的巖屑地或巖原上；對土壤需求性不高，但需要長時間的陽光照射，以東南、西南及南向的山坡地最適宜；根甚長，呈棒狀，高 10~20 公分。葉對生，半抱莖，基生葉線狀披針形，羽狀淺裂至撕裂，無托葉，葉長 5~12 公分，寬 0.5~0.6 公分，莖生葉長 0.4~0.5 公分。花小，兩性，密集成頭狀花序，花序具一長 5~6 公分柄；總苞片 3 列，草質；苞片線狀披針形；小總苞 4 角形，4~5 裂；萼剛毛狀，與子房合生；花冠 5 裂；雄蕊 4，生於花冠筒上，與花冠裂片互生；子房下位。瘦果，由具 8 稜及被微毛之小總苞包被。
