“實景”是指佈置在盆中的樹木、石頭、泥土、水、小草、苔鮮及其組合構成的景觀，是盆中空間範圍內的現實之景，“虛景”是“實景”以外的，即“景在盆外”的藝術境界。實景的空間是有限的，而虛景的空間是無限的。所謂“小中見大”、“咫尺千里”、“一峰則太華千尋，一勺剛江河萬里”等，指的就是盆景所表現的兩種空間關係。“小”、“咫尺”、“一峰”、“一勺”是現實空間，“大”、“千里”、“千尋”、“萬里”是藝術空間。現實空間是物質空間，藝術空間則是想象空間。現實閥間是確定不變的，藝術空間是不確定的變化的，是由作者和觀賞者根據自己的藝術修養和審美想象力去確定的。同一件作品可以有不同的藝術空間。
盆景中的“實景”與“虛景”的關係是互為存在條件的，沒有實景，虛景失去了物質基礎，沒有虛景，實景就成了一堆死的樹木和石頭。
