南宋馬遠的《寒江獨釣圖》畫面上只有一葉輕舟漂浮於水面，一漁翁獨坐船中垂釣，四周寥寥幾筆微波，其餘均是空白，這樣的虛筆更能發人遐思，真是此處無畫勝有畫。盆景，早已被人們譽為“立體的畫”，因而製作盆景的藝術手法與畫理自然相通，所以在山水盆景中恰當地運用虛實變化才能加深意境。如在峰巒起伏的盆景留出開闊的水面，那畫面就顯得廣闊深遠，山水結合，剛柔相濟，所謂“群山巍巍來，江水悠悠去”。若在這遼闊的水面上再加幾點白帆，這樣不但能豐富作品的內容，而且又使虛處不覺得空曠。在輪廓紋理精細的近山中必須要有洞穴深邃，峰澗幽壑，使實處不感到崩塞；遠山、小礁的輪廓紋理從略從簡，色彩也可偏淡，從而顯得衝融而漂漂渺渺，使得山水盆景起了虛中有實、實中有虛的變化，才更顯得含蓄達意，意境深遠，回味無窮。
