香堇無地上莖，具匍匐枝。根莖較粗，垂直或斜生，淡褐色，密生結節，向下生多數細根，橫向生出細長的匍匐枝，其節處生根、發葉而成新植株。葉片卵狀披針形，基部下延略呈匙形，全緣，花藍紫色，單一，頂生，具長梗；花梗長約5cm，一至數個由葉叢中抽出；花瓣5，下面一片最大，基部延伸成距；距長，稍上曲。蒴果。
葉基生；葉片圓形或腎形到寬卵狀心形，花期葉片較小，長與寬均1.5-2.5cm,花後葉片漸增大,長寬可達4.5cm，先端圓或稍尖，基部深心形，邊緣具圓鈍齒，兩面具疏短柔毛或近無毛。
花較大，深紫色，有香味；花梗細長，中部或中部以上有2枚細長小苞片；萼片圓形或長圓狀卵形，先端鈍圓，基部附屬物極短；花瓣邊圓波狀，側方花瓣裏面近基部有短鬚毛，下方花瓣連距長1.5-2cm；距直，微彎曲；下方2枚雄蕊的距較短；子房被細柔毛，花柱頂部彎曲成鉤狀短喙，喙端具較細的柱頭孔。
蒴果球形，密被短柔毛。這個多用品種是理想的盆栽，花坪及彩碗栽培的品種。這使得香堇的銷售季節又延長了。用它們生產的穴盤苗，習性緊 湊密生，不但貨架壽命長，而且耐運輸。
香堇菜和三色堇可以說是兄弟姊妹，所以外觀還蠻相似的，常常讓人分不清。
